洪水には複数の主要なタイプがあります。河川洪水は長期的な降雨や雪解けにより河川が堤防を越えるときに発生します。沿岸洪水は高潮と嵐による水位上昇が原因です。フラッシュフラッド（集中豪雨による急激な洪水）は山谷や低地で最も危険です。
都市洪水は、アスファルトやコンクリートが雨水を吸収できず、ビルと同じ高さの水が数分で蓄積するときに発生します。地下鉄や地下駐車場は特に危険な場所です。
洪水防止策には工学的対策と個人的準備があります。堤防、ダム、堤防強化は河川洪水を軽減します。都市では、排水システムの改善と透水性舗装が役立ちます。個人レベルでは、浸水地域に住まないこと、住宅の防水化、緊急警報システムの購読が重要です。
歴史的洪水マップを参照して、特定の住所がどれほど頻繁に洪水の影響を受けるかを確認することが、家を購入する前に重要です。