Las erupciones volcánicas ocurren cuando el magma del interior de la Tierra llega a la superficie. A medida que el magma sube, la presión de la roca superpuesta disminuye, los gases disueltos en el magma se separan como burbujas y la presión aumenta. Cuando esta presión excede la resistencia de la roca sobre el magma, ocurre una erupción explosiva.
Los peligros de erupción volcánica incluyen flujos de lava, flujos piroclásticos (gas supercalentado y ceniza que se mueve a alta velocidad), ceniza volcánica (contaminando el aire, afectando la agricultura y visibilidad), gases volcánicos (gases tóxicos como dióxido de azufre) y terremotos volcánicos.
Los volcanes activos se concentran en el Cinturón de Fuego del Pacífico, con volcanes particularmente activos en Indonesia (más volcanes activos), Filipinas, Japón, Nueva Zelanda y América del Sur. Las áreas alrededor de volcanes se monitorean continuamente con sistemas de advertencia en su lugar.
Vivir en áreas de riesgo volcánico requiere prestar atención a las advertencias del observatorio de volcanes local, preparar planes de evacuación y mantener mascarillas N95 para protección contra ceniza volcánica.